Stéphane Genêt
On est place de la Bastille, le soir du 10 mai 1981. Il est un peu plus de 20 heures. Le visage de François Mitterrand vient d’apparaître à la télévision, et en quelques minutes, des dizaines de milliers de personnes déferlent sur la place. On pleure, on chante, on danse sous la pluie.
Vingt-trois ans que la droite tenait le pouvoir. Vingt-trois ans. Et pour les militants et sympathisants de gauche, ce soir là est historique.
Pour beaucoup de Français, à tort ou à raison, pensent qu’ils vivent un 1789 miniature : la fin d’un monde, le début d’un autre.
Mais pour bien comprendre ce moment, il faut revenir sept ans en arrière. Parce que la France qui bascule en 1981 n’est déjà plus la même qu’en 1974. Elle a changé — politiquement, socialement, culturellement — et elle va continuer de changer à toute vitesse pendant les sept années suivantes.
Entre 1974 et 1988, en à peine quatorze ans, la France légalise l’avortement, abolit la peine de mort, passe à gauche pour la première fois, invente la cohabitation, libère les ondes, découvre le SIDA, invente la Fête de la musique, et voit monter — pour la première fois aussi — un parti d’extrême droite à l’Assemblée.
Alors, comment une seule génération a-t-elle pu vivre autant de bouleversements ? Comment la France est-elle passée, en quatorze ans, de la modernisation tranquille au « tournant de la rigueur » ? Et pourquoi cette période continue, aujourd’hui encore, de hanter notre débat public ?
Découvrons ensemble ces quatorze années qui ont largement façonné la France contemporaine.