Qu’est-ce qu’un mouton de Panurge ?

Panurge est un personnage du Quart-Livre, une œuvre écrite par Rabelais au XVIe siècle.

Il accompagne Pantagruel dans un périple en mer, au cours duquel il se dispute avec un marchand de moutons nommé Dindenault. Pour se venger, Panurge lui achète un mouton et le jette à la mer. Sous l’œil affolé du négociant, tout le troupeau saute à la suite. Les bêtes périssent en se jetant les unes après les autres dans l’eau.

Le négociant tente de les retenir, en vain… Attrapant le dernier mouton, il bascule à son tour dans la mer et se noie également, faisant triompher la ruse de Panurge.

Ainsi, être « un mouton de Panurge », c’est suivre aveuglément, sans réfléchir.

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